Na każdym etapie gry pojawia się kafelek „2” lub „4” (10 razy mniej niż 2)
Naciskając strzałki, używając przycisków WASD lub przesuwając palcem, gracz może przenieść wszystkie płytki pola gry na jedną z 4 stron. Jeśli po upuszczeniu dwie płytki tego samego nominału czołgają się jedna na drugiej, to zamieniają się w jedną, której nominał jest równy sumie połączonych płytek. Po każdym ruchu na wolnej części pola pojawia się nowa płytka o wartości „2” lub „4”. Jeśli po naciśnięciu przycisku położenie płytek lub ich nominał się nie zmieni, ruch nie zostanie wykonany.
Jeśli w jednym rzędzie lub w jednej kolumnie, to po przesunięciu zostaną połączone ze strony, na którą zostały wysłane.
Za każde połączenie punkty są zwiększane o wartość nominalną otrzymanej kwoty.
Jeśli po kolejnym ruchu nie można wykonać akcji, gra się kończy. Celem gry jest zebranie kafelka o wartości nominalnej 2048. Następnie gra może być kontynuowana, aby zdobyć więcej punktów. Tablica liderów jest utrzymywana.